長(zhǎng)期以來(lái)，社會(huì)上流行著一種對(duì)道教的偏見(jiàn)，認(rèn)為道教粗俗龐雜，未能達(dá)到高雅的層次，故而產(chǎn)生輕視的態(tài)度。這是教外一些人士?jī)H憑表面印象得來(lái)的感受，而這些印象的可靠性是值得懷疑的。我不否認(rèn)實(shí)際生活中的道教有教派繁多、成員復(fù)雜、道術(shù)詭異的情況。但是，第一，任何宗教都有類(lèi)似的情況發(fā)生，非獨(dú)道教為然，教內(nèi)人士亦常自檢以求純正；第二，道教最與中國(guó)民間傳統(tǒng)信仰接近，兩者在交互滲透中發(fā)展，道教深入民間就難免受雜俗異風(fēng)的影響；第三，道教除了在世俗化過(guò)程中產(chǎn)生的上述淺顯化的一面，還有精致深刻的內(nèi)容，有足以吸引世人和震撼心靈的真精神，有能夠克服種種危難使該教延之久遠(yuǎn)的偉大生命力，有其自身獨(dú)特的內(nèi)涵而為其他學(xué)說(shuō)和宗教所不能代替者，否則它就不會(huì)衰而復(fù)興，幾經(jīng)曲折，流傳到今天了。道教清修得道之士致力于體玄修道，韜光養(yǎng)晦，淡泊名利，鮮為世人所知。真道精微，言約旨遠(yuǎn)，若非善于體悟默應(yīng)者，難得奧妙，且世上不求甚解者多，未知大道之深，遂生出種種淺見(jiàn)誤解，實(shí)不足為怪。老子說(shuō)：“下士聞道大笑之，不笑不足以為道”，誠(chéng)有以也。更有少數(shù)歐美學(xué)者，以基督教為宗教唯一模式，否認(rèn)道教是成熟的宗教，以此貶低道教。這種歐美中心論的調(diào)子，西方的有識(shí)之士都不贊成，因而頗有人重視對(duì)道教的研究，我們東方人更不必隨聲附和。我們只能這樣說(shuō)，不是道教淺陋，而是世人對(duì)道教的認(rèn)識(shí)淺陋；隨著研究的深入，人們的態(tài)度和評(píng)價(jià)是會(huì)改變的。道教影響廣泛持久，與中華民族傳統(tǒng)信仰緊密相連，故魯迅謂“中國(guó)根柢全在道教”，識(shí)者以為乃真知灼見(jiàn)。然而道教研究歷來(lái)薄弱，教內(nèi)外之學(xué)術(shù)交流亦遜于佛儒兩家，世人之淺解道教亦與此有關(guān)，闡發(fā)不力之故也。近年來(lái)大有起色，教內(nèi)外一起開(kāi)展學(xué)術(shù)研究活動(dòng)，又疏通了國(guó)內(nèi)外學(xué)界的聯(lián)絡(luò)渠道，人才漸多，成果迭出，方法日趨多元化；在對(duì)象范圍上，“教義道教”擴(kuò)展為“文化道教”，道教的豐富內(nèi)涵和多重價(jià)值愈益顯露，路子越走越寬。這種狀況非單是學(xué)術(shù)文化繁榮的標(biāo)志，亦是道教振興之吉兆。
我不是道教信徒，但自認(rèn)為是道教界的朋友。現(xiàn)依據(jù)自己的初步領(lǐng)悟，對(duì)道教精神作一粗略的論說(shuō)，以求正于教內(nèi)外時(shí)賢學(xué)者。
道教精神是一種風(fēng)格、態(tài)度、氣象，它是無(wú)形的，又是實(shí)在的，它滲透在道教的教義、感情、行為和文化中，又進(jìn)而影響到廣大社會(huì)人群。
第一，容納匯合的精神。道教之興，上溯遠(yuǎn)古，兼綜百家，是多種文化融合的產(chǎn)物。從主要來(lái)源上說(shuō)，有古代傳統(tǒng)宗教，有秦漢神仙方術(shù)，有黃老道家，有陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)，有儒家思想和讖緯經(jīng)學(xué)，有民間醫(yī)學(xué)養(yǎng)生學(xué)，它們?cè)陂L(zhǎng)生成仙、濟(jì)世度人的主旨下，匯合熔冶成道教思想體系。在后來(lái)的發(fā)展中，道教繼續(xù)以開(kāi)放的姿態(tài)，有選擇地吸收墨家、醫(yī)家、科技家、天文地理家、佛家和民間信仰，不斷地重新解釋道家的思想著作，繼《老子》之后，《莊子》、《淮南子》、《文子》《列子》皆成為道教重要經(jīng)典，又在其發(fā)展后期吸收佛教禪宗和宋明理學(xué)的思想，形成深?yuàn)W的內(nèi)丹之學(xué)。在近代，陳攖寧先生所創(chuàng)之仙學(xué)，更是注意收納西方生物學(xué)、生理學(xué)、生態(tài)學(xué)、化學(xué)、物理學(xué)等自然科學(xué)知識(shí)，使傳統(tǒng)仙學(xué)面貌為之一新。總之，道教在其發(fā)展中上從未停止過(guò)吸收外部營(yíng)養(yǎng)、學(xué)習(xí)別家寶藏，遂使自身內(nèi)容不斷充實(shí)，體系不斷展寬，與社會(huì)各種文化領(lǐng)域都能相互貫通，從而避免了孤陋和封閉，其結(jié)果，正式教徒雖少，道教文化的影響卻能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出教徒的范圍而達(dá)于中國(guó)文化的全局。當(dāng)然，中國(guó)歷史上的儒佛道（道包括道家和道教）都有寬容博厚的傳統(tǒng)，三教合流成為中國(guó)文化發(fā)展的主導(dǎo)趨勢(shì)，不過(guò)其中以道教的容量最大。以三家后期著作的結(jié)集而言，佛教的《大藏經(jīng)》卷帙浩繁，但別家基本不收；儒家大型叢書(shū)《四庫(kù)全書(shū)》及《皇清經(jīng)解》，以四書(shū)五經(jīng)及其傳注為主，略涉雜說(shuō)，道釋兩家僅附在《四庫(kù)全書(shū)》子部之下；而明《道藏》及《續(xù)道藏》，除廣收道書(shū)外，道家著作網(wǎng)羅幾全，諸子百家及醫(yī)學(xué)、化學(xué)、生物、體育保健、天文、物理等，亦有可觀數(shù)量，許多珍貴史典因之得以保全。此種情形，并非道教有意濫收盲納，借以壯大門(mén)庭，實(shí)乃道教體系之廣博所致，不如此不足以表達(dá)其內(nèi)容之汪洋豐盛也。世人以馬端臨“雜而多端”之評(píng)語(yǔ)詬病道教，實(shí)不知馬氏此評(píng)僅指道教內(nèi)部層次多重、教派紛衍，非謂道教無(wú)主題宗旨、與別家混淆不顯也，此事不可不辨。道教在發(fā)展中雖廣收博采，但進(jìn)路和旨?xì)w還是清楚的，那就是延年益壽、長(zhǎng)生不死、得道成仙、消災(zāi)免禍、廣致太平；或者說(shuō)內(nèi)以治身仙壽，外以濟(jì)世救人。凡與此宗旨相關(guān)者，皆為道教所關(guān)注，道術(shù)眾多，皆以強(qiáng)化生命為目的，故內(nèi)外丹術(shù)成為主流，在這個(gè)意義上可以說(shuō)道教就是拜生之教。陳攖寧先生曾批評(píng)《四庫(kù)提要》不識(shí)道家學(xué)術(shù)之全體，駁斥《道藏》諸書(shū)多與道家無(wú)關(guān)的論點(diǎn)，指出道家學(xué)術(shù)[1]，包羅萬(wàn)象貫徹九流，并不限于馬端臨所列之五類(lèi)，《道藏》三洞十二部之分類(lèi)，誠(chéng)不免疏舛，但《道藏》編者自有特別眼光，因“秦漢以前諸子百家之學(xué)術(shù)，皆起源于道家，故將各家著作擇其要者，錄取數(shù)種于《道藏》中，亦無(wú)不合之外”[2]。依今日學(xué)術(shù)研究的眼光視之，幸虧《道藏》搜羅廣博豐富，不拘一格，才使它成為中國(guó)文化史資源寶庫(kù)，對(duì)發(fā)展學(xué)術(shù)功莫大焉，我們由衷感謝當(dāng)時(shí)編者之厚德能載。
論者或責(zé)難道教曾倡華夷論，排斥佛教，以此指斥道教門(mén)戶狹隘。我認(rèn)為任何宗教為維護(hù)自身傳統(tǒng)和地位起見(jiàn)，都有不同程度的排它性，道教亦未能免此局限；況且外來(lái)宗教與本土文化有差異性，初期互有隔膜，爭(zhēng)論勢(shì)所難免。歷史上確曾發(fā)生過(guò)道佛之爭(zhēng)和道士慫恿執(zhí)政者排佛事件，表現(xiàn)出一些道士狹隘的民族觀念和對(duì)實(shí)際利害的計(jì)較。不過(guò)平心而言，動(dòng)用行政手段壓制異教者皆為專制君主，正派的宗教領(lǐng)袖都反對(duì)使用暴力，而且在多數(shù)情況下道教受到的壓制比佛教要大。道教的主流派只是要維護(hù)中華傳統(tǒng)的主位性，不僅不反對(duì)佛教，而且實(shí)際上從佛教那里吸收了許多思想營(yíng)養(yǎng)；越到后來(lái)，佛道之間的關(guān)系越融洽，凡高道皆精熟佛學(xué)，這是唐宋及其以后的實(shí)際情形。至于道儒關(guān)系，向來(lái)融洽，只有儒者排道，罕有道士排儒。道教從開(kāi)始出現(xiàn)就不是作為儒家的對(duì)立面，而是儒家的補(bǔ)充，它的道德信條和社會(huì)政治思想多取之于儒家。
從教外說(shuō)，道教沒(méi)有同其他宗教發(fā)生流血沖突；少私寡欲、不貪不爭(zhēng)是它的信念；它的性格極為和平忍讓，所以容易與金丹可兼而行之，正一與全真亦可友好共進(jìn)，除張?zhí)鞄熓老祮尉€傳承外，各教派之間往往互相有交叉承接，師出多門(mén)，徒行多途，內(nèi)部交往友好頻繁，有利于彼此學(xué)習(xí)，取長(zhǎng)補(bǔ)短。
第二，抗命逆修的精神。萬(wàn)物皆有生有死，人也不能例外，世人視為自然規(guī)律，如揚(yáng)雄所說(shuō)：“有生者必有死，有始者必有終，自然之道也。”[3]面對(duì)這樣一個(gè)嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)，各家都想超越生死大限，而路數(shù)各不相同。儒家承認(rèn)人的生理機(jī)體必然死亡，但人的道德、事業(yè)及思想言論卻可以長(zhǎng)留人間，故有“三不朽”之說(shuō)。佛教認(rèn)為人經(jīng)由“三學(xué)”、“六度”，可以超脫生死輪回，進(jìn)入無(wú)生無(wú)死的涅盤(pán)境界，實(shí)際上仍然是精神的長(zhǎng)存，形體無(wú)法永駐，也不值得保留。道家談?dòng)谏溃f子以為生死乃氣之聚散，自然之道，生不足喜，死不足悲，順之而已，更論生為徭役死為休息，簡(jiǎn)直是喜死厭生了。道教與眾不同，它最?lèi)核乐厣源耸郎鼮橹临F，相信通過(guò)煉養(yǎng)，不僅精神生命可以升華，生理生命亦可以脫胎換骨、永固不壞，所以它要打破規(guī)律、改變規(guī)律、戰(zhàn)勝自然，與無(wú)情的命運(yùn)相抗?fàn)帯Ｈ绻f(shuō)道家的生死觀是順乎自然，付與命運(yùn)，那么道教的生死觀就是反乎自然，自我作主。道教有一個(gè)響亮的口號(hào)：“我命在我不在天”。不信命運(yùn)，不信因果，力抗自然，這是道教所獨(dú)有的精神。道教的“反乎自然”，也只是反乎個(gè)體有生有滅這個(gè)自然小道，它的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)“生道合一”，即個(gè)體的有限生命與自然大道的永恒生命相結(jié)合，這是最高層次上的合乎自然，是先反后合。在個(gè)體生于大道又須回歸大道的思想支配下，道教的煉養(yǎng)的原則是“逆以成丹”，以人力逆向自然演生的來(lái)路回溯上去，直至本根，實(shí)現(xiàn)人與道一體化的目標(biāo)。道教的內(nèi)丹煉養(yǎng)術(shù)都強(qiáng)調(diào)性命雙修，即心理訓(xùn)練與生理訓(xùn)練同時(shí)進(jìn)行。在心性修煉上，道教與佛儒是相通的，但修命煉氣是道教獨(dú)有的。道教不是安命順命而是修命，這個(gè)“命”，不是指命運(yùn)，而是指活生生的生理生命，不修命不足以稱為道教。在重生修命的思想指導(dǎo)下，道教發(fā)展出一整套健身長(zhǎng)壽的養(yǎng)生之道和煉丹超度的仙學(xué)仙術(shù)。不死而神通的仙真雖未見(jiàn)有人做成，但道士的努力卻大大推動(dòng)了中國(guó)古代醫(yī)藥學(xué)、養(yǎng)生學(xué)和人體生理學(xué)的發(fā)展，對(duì)生命科學(xué)和人的健康做出了重要貢獻(xiàn)。世人常以外丹未得長(zhǎng)生、反致速死和道術(shù)未能使人成仙為由，嘲笑道教的神仙說(shuō)為荒謬虛妄，但這僅僅是事情的一個(gè)方面。人們往往忽略了事情的另一方面，即長(zhǎng)生之道包含著人類(lèi)對(duì)現(xiàn)實(shí)生命的摯愛(ài)和對(duì)生命奧秘的探求。生命是大自然最美妙的杰作，人的生命又是杰作中的杰作，它對(duì)于每個(gè)人都只有一次，因此人從有自然意識(shí)那天起，就開(kāi)始追求生活的幸福、身體的健康和生命的延長(zhǎng)，這是本能的正常的欲望。有這種強(qiáng)烈的欲求，才有物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展、社會(huì)政治的改良、醫(yī)藥體育的發(fā)達(dá)、衛(wèi)生保健的完善。生命的保養(yǎng)和升華是幸福的基礎(chǔ)，哪里能夠不加以重視呢？對(duì)待個(gè)體生命的不同態(tài)度，會(huì)導(dǎo)致根本不同的結(jié)果：一種是重命（命運(yùn)之命）輕生，得過(guò)且過(guò)，無(wú)所作為，生死壽夭聽(tīng)任命運(yùn)擺布，不養(yǎng)生，不治療，不節(jié)欲，不防災(zāi)，吾見(jiàn)其生理生命必早趨于枯萎，又知其精神生命更快失落迷茫，雖美其名曰曠達(dá)，實(shí)是輕率消極，不足取焉；另一種是輕命（命運(yùn)之命）重生，相信人有回天之力，天生之而人成之，人可以發(fā)揮主觀能動(dòng)性把自己的生命培煉得更堅(jiān)強(qiáng)更深厚更有持續(xù)力，病者可康復(fù)，弱者可健壯，夭者可長(zhǎng)壽，不斷排除各種傷由死因，掌握生命活動(dòng)的內(nèi)在規(guī)律，內(nèi)疾不生，外患不入，把生命延續(xù)得盡可能長(zhǎng)久，這是一種積極進(jìn)取的生命觀，應(yīng)該給予肯定。